Ein nicht unerheblicher Anteil der bekannten Versorgungsdefizite in der Betreuung chronisch Rheumakranker ist und war auf eine fehlende, unzureichende oder verzögerte Kommunikation in der Behandlungskette zurückzuführen. Deshalb hatte das Rheumazentrum Düsseldorf (RZD) bereits 1996 unter der Adresse http://www.rheumanet.org eine Internet-basierte rheumatologische Kommunikationsplattform (”RHEUMANET”) entwickelt, um den Informationsaustausch zwischen rheumatologischen Versorgungseinrichtungen, anderen Kliniken und Ärzten sowie insbesondere auch mit den betroffenen Patienten grundlegend zu verbessern.
Über einen dedizierten Internet-Server des RZD konnten die Kommunikationsdienste wie E-mail, File Transfer und World Wide Web (WWW) zur Vernetzung der rheumatologischen ”Versorgungskette” so frühzeitig genutzt werden. Allgemeine und spezielle Informationen, Terminvereinbarungen, Protokolle, Informations- oder Konsensusschriften der standespolitischen oder wissenschaftlichen Gesellschaften, Veranstaltungstermine und -programme etc. waren die ersten Inhalte und Funktionen.
Die vielfältigen Möglichkeiten wurden und werden nicht nur für den wissenschaftlichen Informationsaustausch genutzt, sondern auch für eine verbesserte Patienteninformation mit der Möglichkeit einer direkten, interaktiven ”Rückkopplung”. Der Aufbau von Online-Informationsstellen für Rheumapatienten erfolgte in Zusammenarbeit mit verschiedenen in das Projekt integrierten nationalen und internationalen Selbsthilfegruppen. Die Zugriffsraten im RHEUMANET von ca. 2.000 pro Monat im Mai ´96 stieg kontinuierlich an, wobei vor allem das Informationsangebot für Patienten zunehmend Nutzung erfuhr.
Der Nutzen durch das Netzwerk auf den verschiedenen Ebenen stellte sich wie folgt dar:
Folgende Systeme wurden in das RHEUMANET integriert:
Alle Dienste können bausteinartig für neue Organisationen und Benutzergruppen konfiguriert werden. Mit dem CMS des RHEUMANET wird aktuell die Internetpräsenz von 4 rheumatologischen Organisationen umgesetzt (DGRh, KNR, KRRHZ, AGKJR). Das CMS ist so programmiert, dass es flexibel an wechselnde technische, konzeptionelle und administrative Bedürfnisse neuer Organisationen angepasst werden kann.
Die Koordinierung, Informationsübermittlung und Veröffentlichung wird über die Webseite http://www.rheumanet.org gewährleistet.